В футуристическом Чикаго общество строго разделено на пять идеологических фракций: «Эрудицию», «Дружелюбие», «Искренность», «Отречение» и «Бесстрашие». Каждый подросток по достижении шестнадцати лет обязан пройти специальный тест, который определит его единственно верную принадлежность к одной из этих групп. Эта система, казалось бы, обеспечивает порядок и стабильность, но скрывает в себе угрозу для тех, кто не вписывается в её рамки.
Именно такой угрозой становится Беатрис, когда тестирование выявляет в ней дивергента — человека, чьи способности и качества не поддаются чёткой классификации. Дивергенты, мыслящие свободно и не признающие авторитетов, ставят под сомнение сами основы общества. Теперь Беатрис вынуждена жить вне закона, скрываясь и сопротивляясь системе, которая видит в ней опасность и готова на всё, чтобы уничтожить таких, как она.
