В послевоенном Нью-Йорке разворачивается эпическая история могущественной сицилийской семьи Корлеоне. На пышной свадьбе дочери Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, вернувшийся с фронтов Второй мировой героем. Юноша, получивший образование и медали, открыто дистанцируется от криминальных дел отца, вызывая смешанные чувства у родных.
Однако спокойной жизни не суждено продлиться. Старомодные принципы Вито Корлеоне вступают в противоречие с новыми временами. На арене появляются амбициозные конкуренты, готовые на всё ради передела влияния. Традиционный уклад рушится, когда на самого Дона совершается дерзкое покушение, бросающее вызов всей семье.
