Фрэнк Андервуд, влиятельный конгрессмен-демократ, оказывает Гаррету Уокеру решающую поддержку в президентской гонке. Взамен он получает твёрдое обещание занять пост госсекретаря после победы. Однако едва Уокер вступает в должность, как его администрация грубо нарушает договорённость. Через главу администрации Линду Васкес Андервуду сообщают, что назначения не будет.
Горькое разочарование и ярость от предательства мгновенно преображают Фрэнка и его супругу. Вместо того чтобы смириться с участью обманутого союзника, они дают друг другу клятву о возмездии. Теперь ничто не остановит эту пару на пути к тому, чтобы сокрушить нового президента и его команду, используя любые доступные средства.